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《侏罗纪公园》背后的科学 作者：暂无 来源：《读报参考》 2021年第3期 1993年夏天，恐龙和古生物学者突然在全世界的电影屏幕上走红。根据美国作家迈克尔·克莱顿的同名小说改编的电影《侏罗纪公园》让几种鲜为人知的恐龙成为“明星”。霸王龙、三角龙、迅猛龙和双棘龙也成为最为大众所熟悉的恐龙。 真实的双棘龙什么样 电影中的恐龙通常不是科学人员通过自然所认识的样子。《侏罗纪公园》系列电影中，与化石证据偏离最远的是双棘龙。那么真实的双棘龙是什么样子？ 事实上，双棘龙刚进入流行文化时，科学人员对其还没有完整的了解。但双棘龙成为好莱坞明星之后的近30年来，研究人员发现了双棘龙重要的新化石，以日渐精密的方法分析了所有标本。因此，现在我们能细致复原双棘龙，包括其样貌、行为、演化方式以及居住环境等。结果发现，真实的双棘龙和大屏幕上的形象毫无相似之处。这也是迄今为止对侏罗纪早期恐龙最详尽的描述。 今天我们知道，双棘龙是一种双足、肉食恐龙，身高超过20英尺（约6米），头顶上长有两片由纤细骨头构成的平行骨冠。但1954年这种恐龙首次出现在科学文献上时，却有着另一个名字。当时美国加利福尼亚大学伯克利分校的古生物学者塞缪尔·韦尔斯在一系列论文中介绍了对两副恐龙骨骼的研究结果。 由于没有从破碎的骨骼中发现骨冠，韦尔斯认为这是此前已知的斑龙的一个新亚种，就将其命名为“魏氏斑龙”。1964年，韦尔斯又找到保留了头骨顶部的标本，上面带有双冠，因而意识到此前发现的是一种新恐龙，就为其改名为“魏氏双脊龙”。 电影让大众更接近科学 电影《侏罗纪公园》中双棘龙的基本形象依照的是韦尔斯1984年的相关解剖学描述，以及博物馆根据骨骼复原的展品等。但电影中的双棘龙与当时的科学记录在几个关键细节上有所不同。最明显的是，电影中的双棘龙只有实际的一半大小，主创人员有意缩小双棘龙的身躯，以免和迅猛龙混淆。 电影中双棘龙的两大特征，也就是喷射毒液和颈部扇状褶皱，都是为了戏剧效果虚构的。但这两处改动借鉴了其他真实存在的动物，因此十分可信。 克莱顿在撰写小说时，根据现代的眼镜蛇为双棘龙设计了能喷射致盲毒液的身体机制。 颈部扇状褶皱的灵感则来自生活在澳大利亚和新几内亚的现代飞蜥。但并未从双棘龙的化石记录中发现它也有颈部扇状褶皱的证据。 《侏罗纪公园》还在其他方面吸收了最新科学成果。1980年代初，古生物学者刚开始达成普遍一致，认为现代鸟类从恐龙演化而来。主创人员推翻了迅猛龙的早期设计，听从影片科学顾问、恐龙生物学者杰克·霍纳的建议，让迅猛龙行动时更像鸟类，而不是蛇类。电影将恐龙描绘成灵活、聪明的动物，而不是像19世纪学者所认为的，恐龙行动迟缓、类似蜥蜴。由此，普通大众第一次偶然知道了恐龙和鸟类的联系。 流行文化启发科学认知 抛开艺术处理不说，《侏罗纪公园》上映后，多年来关于双棘龙的科学认识也势必不断改变。计算方面的进展让化石研究出现革命性变化，使得研究人员能以最初发现双棘龙时难以想象的方式处理海量数据。 此外，后来发现的材料显示，双棘龙的吻部和颌骨要比当初认识到的坚实得多。这些新证据说明，双棘龙很可能是具备致命咬合力的捕食者，而不是像韦尔斯所推测的，不得不食腐或用爪子猎杀。 双棘龙是巨型恐龙，特别是在它生存的时代。那时生活在北美西部的恐龙大多只有火鸡或鹰那么大，但双棘龙足以俯视人类。与其他较大型肉食恐龙相比，它的前肢更长而有力，后肢也相对较长。 与很多早期恐龙及所有现代鸟类一样，双棘龙的呼吸系统向脊椎凸出，形成薄膜气囊，这能在减轻骨骼重量的同时为双棘龙提供力量。有了气囊，每次呼吸能获得更多氧气。以这种方式呼吸的动物新陈代谢率相对较高，因此也更活跃。所以，双棘龙很可能是敏捷灵巧的猎手。 CT扫描显示，双棘龙头部周围的骨骼中也有气囊，进而可以推测，气囊也存在于双棘龙特有的骨冠中。骨冠表面几乎肯定是角蛋白，也就是构成角、爪和毛发的材料。骨冠或许有助于帮助双棘龙识别同类或吸引配偶，但尚不清楚气囊如何支持骨冠发挥这些作用。 随着我们对双棘龙的认识越发详细，对其生存环境的了解也不断加深。双棘龙生活在侏罗纪早期，也就是三叠纪大灭绝后的500万至1500万年之后。三叠纪大灭绝导致当时地球上四分之三的动物灭绝，其中包括大部分与早期恐龙争夺资源的大型爬行动物。这轮大灭绝很可能由“泛大陆”的最初分裂引发。从三叠纪晚期到侏罗纪早期，北美板块从亚热带向北漂移至较干燥的气候带。而双棘龙栖息的纬度，也大致从今天的哥斯达黎加变为墨西哥北部。 双棘龙已经成为世界上记录最详尽的侏罗纪早期恐龙，但找到更多遗留物解答其身体构造之谜足足花了几十年时间，而且，解读骨骼化石靠的是一代又一代古生物学者的钻研精神。 （摘自《参考消息》） 本文来源：https://www.dywdw.cn/440653d0f311f18583d049649b6648d7c0c708f7.html
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2023-03-17
