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遨游宇宙 立昂.贾洛夫 夜幕降临，暮色笼罩着英格兰剑桥市。在一个潮湿、寒冷的夜晚，“国王阅兵场”上到处是剑桥大学的师生。这时，沿着拥挤的大道驶来了校园内最有特色的一部车子，上面载着该校最著名的公民。在这辆机动轮椅上坐着的是世界上最伟大的理论物理学家之一，四十六岁的斯蒂芬.威廉.霍金。固定在轮椅左边靠手上的是一只发光的计算机荧幕隐隐约约地照出了他那张孩子似的脸庞。当他熟悉地驾着轮椅驶过人群时，开汽车的人都放慢车速，有的还揿揿喇叭向他致意。人们挥着手，大声跟他打招呼。 戴着眼镜的霍金满脸闪露出笑容，但他既不能挥手，也不能回喊作答。他刚二十岁出头时就患了肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）。这是一种使中枢神经系统日益退化的病症，患者一般在三四年内就会死亡。霍金的病情发展较慢，目前看来几乎已经稳定。然而，这病仍使他失去了几乎所有的活动能力。他已经不能控制大部分肌肉，不能自己穿衣进食，不能开口说话。现在他只能依靠手和手指还剩下的一点随意运动的能力操纵装在轮椅上的计算机和声音合成器来“说话”了。 虽然ALS病症使霍金成了一个活动不便的残疾人，但他的勇气和幽默仍完整无损。他的智力仍在自由地漫游。他的智力也的确是在漫游，从无穷小漫游到无穷大，从亚原子王国漫游到宇宙的遥远区域。在这些智力探索的过程中，霍金已经够想出一些有关黑洞以及紧接着形成宇宙的“大爆炸”而产生的各种纷乱活动的惊人的新理论。最近，他又提出了宇宙没有边际，它既不是创造出来的，将来也不会毁灭的看法，从而使物理学家和神学家们都大为震惊。 斯蒂芬.霍金的大部分创见是在剑桥大学形成的。他现在是该校的卢卡斯数学教授，这是艾克萨.牛顿曾经担任过的一个教职。在剑桥大学的数学和理论物理系，他仁慈地“统治”着相对论小组，组里有来自九个国家的十五名出类拔萃的研究生。他的办公室门上有一块小饰板，上面大不敬的写着：请安静，老板在睡觉。 没那回事儿。从上午九点到下午七点左右回家吃饭，霍金一直都在四壁排满书、面前摆着夫人简和三个孩子照片的办公室里工作，每日的工作量之大足以使身体最强壮的人也感到劳累不堪。上个月的某天上午，当他坐着轮椅来到系的师生公共休息室时，他的研究生正围着矮桌子在三句不离本行的交谈着。霍金熟练地操纵着轮椅来到一张桌子旁边，卡打一声按了按控制开关，计算机便发出轻微的嘟嘟声。他从显示在屏幕上的词表中选出了几个单词，这些单词在屏幕下方按顺序排列好以后，终于从声音合成器中放了出来：“早上好。我可以来杯咖啡吗？”接着，为了在座的一位来访者，他又特意加了一句：“对不起，我的发音带有美国腔。”（他用的声音合成器是美国加州的一家公司制造的。） 当话题转到创造力以及数学家似乎在二十几岁就达到一个创造力的高峰时，霍金的计算机发出克嘟嘟声。他说：“我已经在走下坡路了。”一句话引得众人哈哈大笑。 霍金生于1942年1月8日，这一天—他常常提到—正好是伽利略逝世三百周年纪念日。小时候，他学习阅读很迟钝，但他喜欢把东西拆开，不过她承认自己从来不善于把拆开的东西再照原样装好。他幽默地回忆说，十二岁的时候，“我的一个朋友以一袋糖果跟另一个朋友打赌，说我永远不会有什么作为。我不知道这次打赌是不是已经了结，如果已经了结，也不知道事谁打赢了。” 斯蒂芬酷爱物理，曾在牛津大学的大学学院专攻这一学科，但成绩并不突出。他参加各种社交聚会，对划船特别感兴趣，每天只学习一个小时左右。进入剑桥大学做研究生攻读相对论时，斯蒂芬发觉学习很吃力。造成这一情况的部分原因是他身体内出现的一种莫名其妙的症状；他常常绊倒，而且手脚也似乎越来越不灵活了。 很快，医生便向他报告了坏消息：他患了ALS症，这种病只会恶化，而没有办法治愈。霍金悲伤之至。不久，他便需要拄着拐杖才能行走‘他开始酗酒，置学业于不顾。他说：“在当时的情况下，完成博士学业似乎已没有多大意义了。” 后来，霍金时来运转。病情的发展慢了下来，而爱因斯坦的时空观也突然显得不那么令人生惧了。但真正对他产生了重大影响的，他说：“是我与简订了婚。”当时她正在剑桥大学攻读现代语言。“这是我有了一个生活目的。”正如他解释的那样：“如果我们打算结婚，我就要找到一份工作。而要找到一份工作，我就得完成博士学位。于是我生平第一次开始刻苦学习了。出乎我的意料，我发觉我喜欢刻苦学习。” 使斯蒂芬特别感兴趣的是奇点。这是广义相对论所预言的一种怪物。爱因斯坦的方程式表明，当一个比太阳大数倍的形体耗尽了自身的核燃料而坍塌时，它的物质便以雷霆万钧之力在其核心部位及挤在一起，从而形成了一个奇点，这一奇点没有维度，却具有无限的密度和不可抗拒的引力。奇点周围的广大区域便形成了一个“黑洞”，而由于那巨大的引力，任何东西都不能逃离黑洞，及时光也不能。 许多年以前，科学家就发现了表明黑洞存在的有力证据，但由于奇点，他们都感到不安，因为在这些点上，所有的科学原理都失效了。大多数物理学家认为，在现实的宇宙中，黑洞中心的物体可能是微小的（但并非没有维度），其密度也会是极高的（但并非无限高）。这时候，霍金上场了。还在当研究生的时候，他就和数学家罗杰.彭罗斯一起设计出一些新的方法，从数学上证明：如果广义相对论是正确的，那么七点就一定存在。霍金接着还证明：如果广义相对论是正确的，那么整个宇宙一定是从一个起点中产生的。正如他在1966年的博士论文中所写的那样：“在我们的过去有个奇点。” 后来斯蒂芬又发现了黑洞的一些新的特点，并且证明：“大爆炸”的巨大能量可能造成了一些微小黑洞，每个微小黑洞的质量大约相当于地球上一座山的质量，而体积不会大于亚原子质子，接着，霍金在应用量子论而不是广义相对论时—以为量子论精确地描述了那个不规则、不确定的亚原子世界，而广义相对论却在这个小小的领域中不起作用—惊奇地发现，那些微小黑洞一定在放射粒子和辐射线。更值得注意的是，那些微小的黑洞竟会逐渐蒸发，并在它们形成一百亿年左右发生爆炸，释放出相当于几百万颗氢弹的能量。 霍金曾三十次访问美国，七次访问莫斯科，作过一次环球旅行，还驾着轮椅游览了中国长城。在旅途中，他偶尔也参加一些与物理学并无多少关系的活动。一天晚上，他陪着一群人来到芝加哥的一家夜总会，在那儿他坐着轮椅进入舞池，驾着轮椅团团旋转，与大家一起欢乐。 一旦认定自己错了，霍金会毫不犹豫的放弃自己的成果。最近他也许已经超越了自己关于奇点存在的著名论证。他与物理学家詹姆斯.哈特尔合作，已经获得了一种描述独立宇宙的量子波，这一宇宙和地球表面一样，也是无边无际的。 本文来源：https://www.dywdw.cn/8ecef0e19dc3d5bbfd0a79563c1ec5da50e2d6a3.html
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2024-01-28
