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龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 清教主义传统 作者：岳彩艳 来源：《青年文学家》2011年第08期 摘要：伊迪斯·华顿的最优秀的作品《纯真年代》主要描写了贵族青年纽兰和埃伦的爱情悲剧。这个看似寻常的爱情故事却反映了美国社会典型的时代特征一清教主义传统对人性的束缚，成为其束缚人的枷锁。正是由于作家用看似琐碎的爱情题材揭示了深刻的清教传统的影响，才使得这部小说历久弥新，成为美国文学史上的一朵奇葩。 关键词：清教主义传统；牺牲者；囚犯 作者简介：岳彩艳(1987-)，女，山东东营人，山东省聊城大学外国语学院10级研究生，研究方向：英语语言文学 [中图分类号]：106 [文献标识码]：A [文章编号]：1002-2139(2011)-08-0222-01 一 引言 伊迪斯·华顿是美国19世纪末20世纪初的著名社会风俗小说家。《纯真年代》主要讲述了纽约一个男人在两个女人之间做出爱情抉择的故事。男主人公纽兰即将与门当户对、美丽纯洁的贵族少女梅结婚，可是这时梅的表姐己嫁为人妇的埃伦因逃离不幸的婚姻从欧洲回到纽约。从欧洲回来的埃伦成熟美丽，充满激情和自由的气息，一下子把乖巧温顺的梅给比了下去，纽兰被她深深吸引并爱上了她。然而面对“老纽约”强大的社会传统习俗，他们的爱情注定逃脱不了悲剧的结局。正是清教主义传统习俗束缚了人们的思想，压制了人们追求幸福和自由的勇气。 二 清教主义传统下的受害者 埃伦是清教传统下的受害者。老纽约社会要求女性天真、纯洁。同样是出生在纽约上层社会的埃伦由于在法国长大同时受到了良好的教育和欧洲自由思想的影响，与波兰伯爵的不幸婚姻，和他的秘书逃跑的谣言，这一切都使埃伦与纽约社会格格不入。当时的纽约处于南北战争龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 结束后，经历着一场时代的变迁，正处于一个社会新旧价值观交替的极为敏感的时代里，新兴的资产阶级大刀阔斧地闯入保守衰败的贵族资产阶级的世袭领地(谢荣贵，2006：203)。 老纽约下的贵族们一方面在追求物质享乐的同时，一方面又坚定地遵循着清教传统。当她出现在歌剧包厢时，所有的人都震惊了甚至包括纽兰。他们把自己困在一个“小小的金字塔里，严格抵制任何塔外的入侵者，不允许任何有悖于‘时尚’的存在”(史菊鸿，2000：70)。按照当时的“举止”规矩，一个有着不好名声的女人是不能出现在公共场合或聚会上的。 埃伦不同于老纽约社会，她有着活跃的思维和敏锐的洞察力，在她身上充满着自由和叛逆的气息。她依然决然地离开她的伯爵丈夫回到纽约来追求个人的自由生活。她住在一个陌生的远离纽约中心的一个地段，小裁缝、卖假货的以及“搞写作的”是她的近邻；在范德家的舞会上，她无拘束地走动着而不是被动地等待绅士的主动搭讪；她对纽兰坦然地公爵是她见过的最蠢的男人。埃伦的所作所为在纽约社会是一个“好女孩”所禁止的，正是她的这种坦然和诚实才深深吸引了纽兰。 为了抑制她对纽兰的爱，她试着避免看见他，她一直都在逃避想和纽兰在一起的愿望。她没有出席纽兰的婚礼，一方面是因为自己会难过，另一方面怕又会引起纽兰对自己的爱。但是因为出生在纽约，她的理性中仍然有着清教传统的影响。在清教传统的影响下，她的感情矛盾的。即使埃伦用清教主义来约束自己，维持着这种“发乎情，止于礼”的清教传统，埃伦最后还是被老纽约疑似她和纽兰有染给无情地逐出去了。艾伦的悲剧说明，在清教主义束缚人的思想的社会里，个人追求幸福的愿望无法实现。(刘晓娟，2007：12) 三 清教传统下的囚犯 纽兰出身于正宗的上流家庭，他在不可动摇的传统习俗中长大，思想也深深地刻上了“举止”和“家族荣誉”的清教传统道德的烙印。受社会的影响，他是典型的贵族代表而不是一个独立个性的人。在第一章，我们就能发现纽兰严格地遵从旧传统。他清楚在大都市里听歌剧早到是“不合宜”的，而是否“合宜”，在纽兰时代的纽约，其意义就像几千年前支配了他祖先命运的不可思议的图腾恐惧一样重要。 当他接手处理埃伦离婚案子的时候，他把埃伦的个人幸福放在一边，充当起了老纽约社会的发言人。尽管他同情埃伦也不希望埃伦继续和丈夫继续生活，他还是劝说她放弃离婚的打算。他告诉埃伦个人几乎总是要成为所谓集体利益的牺牲品，人们对维系家庭的任何常规都抱住不放。集体的利益实际上就是家族的荣誉而不是家族真正的联合。纽兰知道让埃伦回到丈夫身边是很残酷的但是为了家族的荣誉他别无选择。纽兰真正所想的和他所做的这种矛盾揭露了他向传统权威屈服的清教主义特点。 龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn 纽兰逐渐的爱上埃伦以后，他想和艾伦私奔。对于这个决定，他最终没有付诸行动。如果他真的和埃伦去了遥远的欧洲，那将是一个轰动事件。他将会被迫放弃在纽约的安全和舒适生活，成为一个纽约的“弃儿”，而且给家族名誉带来极大损害。他自己曾亲眼目睹过那些纽约“弃儿”的遭遇，他不可能容忍自己和埃伦陷入如此可怕的境地。在清教传统道德下他是无能为力的。 三十年过后，纽约社会发生了大大的变化。纽约变得更加开放，旧的传统几乎失去了作用。梅死去了，其他的阻碍力量也都消失了，他也完全知道生命中还有可能出现另一段情缘，埃伦最终真正的自由结合。但是他没有上楼去找埃伦，他对自己说：“对我来说，在这儿要比上去更真实。”(赵兴国，2002：315) 纽兰是清教传统下的囚犯，当他不能和埃伦结合时，他老是生活在自己的想象中，尽管他对传统习俗深恶痛绝，然而他的叛逆与反抗只局限于他的内心世界，只是一味地把自己囚禁在自己的梦境中，用无声来反对传统的道德。但是当一切的旧传统力量不复存在时，纽兰还是生活在自己的梦中，半个世纪的清教主义传统已经深深地影响了他，他的爱与恨只是精神上的活动，他成了清教主义传统的囚犯。 总之，清教主义传统就像一双看不见的手操纵着整个老纽约社会，人们必须按照它的要求来生活。对叛逆者来说，就像埃伦一样被社会所抛弃成为一个牺牲者；对敢怒不敢言者说，就像纽兰一样成为一个囚犯。总之，清教主义传统就像一个刽子手一样残害着老纽约社会的人和物，成为束缚人的枷锁。 参考文献： 1 刘晓娟．纯真的代价一论《纯真年代的道德主题》[D]：【硕士学位论文]，山东：山东大学外国语学院，2007 2 史菊鸿．浅议《纯真年代》中的性格决定论[J]．兰州大学学报(社会科学版)'2000,(28) 3 谢荣贵．美国“金字塔里”的女性悲剧一评伊迪斯．华顿的小说《纯真年代》[J]外国语言文学，2006，(3) 本文来源：https://www.dywdw.cn/5a084bab7275a417866fb84ae45c3b3567ecdd94.html
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2023-05-27
